VERNA FRANCIS

Down To Earth

Chillifunk

Je ne sais pas pour vous, mais pour ce qui me concerne, j’ai plutôt envie de vous dire que ça va plutôt bien. Miami me donnant l’opportunité de voir quelques-uns de mes amis les plus chers, faire la teuf tous les soirs en me gavant de nouveaux sons devant une paire de Pina Coladas (dont une avec Andy de Soul Central !). Et comme si tout cela ne suffisait pas, vous êtes de plus en plus nombre à nous venir régulièrement nous rendre visite, alors que la musique dont nous vous parlons semble n’avoir jamais été aussi bonne depuis une éternité ! Si bien que j’en arrive à m’interroger quant à ce que je pourrais encore demander dans de telles circonstances…

Eh bien, s’il devait y avoir une chose en plus, la chanteuse anglaise, Verna Francis, dont vous vous souviendrez peut-être pour nous avoir gratifié d’un Single Of The Week peu avant l’été dernier, l’a avec, cette fois, un album. Et vous savez quoi ? Il fleure à plein cette période prolifique qui devait voir l’émergence de la Brit soul avec des artistes comme Mica Paris, les Young Disciples, Diana Brown & Barrie K Sharpe, McCoy Family et Omar pour n’en citer que quelques-uns. Des artistes dont la simplicité au niveau des arrangements aura redéfini le genre avant de donner naissance, quelques années plus tard à ce que l’on appelle la nu soul aux Etats-Unis. Guère surprenant de voir dans l’entourage de la chanteuse des gens comme Felix Hopkins membre du distingué collectif Restless Soul, Scott Baylis venu apporter son concours aux cuivres à Reel People ainsi qu’au Néo-Zélandais Nathain Haines avec qui Verna devait collaborer sur le mémorable ‘Earth Is The Place’ (livré ici sur une version de folie). Ce que nous avons ici est une sérieuse collection de grooves jazzy soulful funk bien sentis dont le rendu vous donne l’impression qu’ils ont été enregistrés live. Waow ! Un fruit bien juteux… MFSB