Le propre même de l'évolution est de se régénérer au gré de cycles incessants d'une période, un mouvement, une génération à l'autre… Une réalité à laquelle la house music ne saurait échapper avec l'arrivée de jeunes couteaux bien décidés à écrire leur part dans l'histoire du genre qu'il s'agisse de  Quentin Harris, Tyrone Francis, Aaron Ross ou encore Franck Roger. Sans oublier Mr V qui, aux côtés d'Alix Alvarez a donné naissance au label SOLE Channel. Ce dernier a bien voulu nous en dire plus lors de son récent séjour à Paris.

Hola Alix, quelles nouvelles ? Tu sembles en pleine forme vue la qualité de tes travaux. D'où te vient cette énergie ?

La seule chose que je puis dire est que je me suis préparé à cela de longue date. Pouvoir avancer sans être gêné aux entournures… Beaucoup sont ceux qui veulent produire, remixer, jouer, mais nombreux sont ceux qui ne s'y prennent pas bien car n'ayant aucune vision quant à la direction emprunter pour avoir quelque chance d'y arriver. J'évolue dans le milieu musical depuis mon plus jeune âge et j'ai réalisé que j'avais la possibilité d'aller plus loin en restant moi-même et en accomplissant ce que j'ai envie de faire. La musique n'est pas seulement une occupation comme une autre à mes yeux. Elle représente ce que je suis au plus profond de moi-même. C'est une façon de vivre, un rituel. Être capable de faire de la musique, d'être respecté pour cela et susciter l'adhésion est ce que l'on peut souhaiter de mieux. Je crois que c'est de là d'où me vient toute cette énergie, en même temps que des buts que je me suis fixé et de la détermination qui est la mienne.

Ton enfance ? Ton environnement ? Ton background ?

J'ai grandi dans le Bronx, NY. Mes parents sont Porto Ricains mais ont eux-mêmes été élevés à NY, ce qui en fait de vrais Nuyoricans. Mes parents ont toujours eu le chic d'écouter de la bonne musique à la maison, de Prélude à Fania all-stars en passant par TSOP. Il n'y avait qu'à demander ! Mon frère a commencé à jouer en 1983. Il avait des tonnes de disques. Mon cousin aussi était DJ. C'est lui qui m'a fait découvrir la house et la techno. Ma sœur avait l'habitude d'aller au Zanzibar à Jersey et a participé à l'enregistrement de quelques morceaux house...

Ta première expérience avec la musique ?

Le tout premier disque que j'ai acheté est ou l'album "Appetite For Destruction" de Guns And Roses qui n'a pas pris une ride ou bien cet album d'Information Society dont j'ai oublié le titre, mais qui fait référence au mot 'Running'.

Tes premiers héros ?

Mon premier héro en tant que DJ est mon cousin. C'est lui qui m'a donné le virus. Je me souviens également avoir écouté des DJ's comme Kid Capri, Red Alert, John Robinson et David Morales à la radio. J'avais à peu près 12 ans. J'enregistrais les morceaux qu'ils passaient sur cassette en jouant des touches 'stop' et pause (je suis sûr) que beaucoup d'entre vous verront ce que je veux dire).C'était la première fois que j'entendais leurs noms, sans connaître ce qu'ils jouaient, mais je me souviens des paroles…

Ta première expérience derrière les platines ?

C'était une house party à Brooklyn pour des cousins et amis. J'ai installé tout le matériel dans la maison, ce qui m'a bien pris la tête. Il y avait tous ces Asiatiques qui en pamaient pour la house. Mon cousin m'a finalement laissé joué un peu. Un peu partout, j'entendais les gens dire : "yaooo??????? Ce gamin joue ?" En mon for intérieur, j'étais du genre : Eh oui. J'en veux et je vais vous en mettre !!! Hahhahaha!!!

Ton premier grand événement ?

Mexico City, au Mexique, pendant l'été 2000. Je venais d'avoir 21 ans et me souviens de ce sentiment de bien être devant ces gens qui m'avaient réservé un vol, une chambre d'hôtel et bien payé en plus. Il devait y avoir 400 à 500 personnes. C'était vraiment bien…

Il y a sans aucun doute beaucoup de concurrence à NY. Comment es-tu parvenu à te faire un nom ? As-tu bénéficié de quelque soutien ?

La liste de tous ceux qui m'ont apporté leur soutien de manière directe ou non serait trop longue à énumérer. Je suis de ceux qui aiment à ce que leurs travaux parlent d'eux-mêmes. On a commencé à parler de moi, puis de fil en aiguille… Le bouche à oreille, il n'y a rien de tel à NY. La détermination et le travail sont ce qui peut le mieux aider.

Crois-tu en la nécessité d'une formule propre destinée à favoriser l'identification propre à chacun ? Si oui, quelle est la tienne ?

Oui. Je crois pouvoir dire qu'il se dégage quelque chose de ma musique. Je ne suis pas là pour faire des coups. Ma vision se situe dans le long terme. Je crois qu'il ne faut pas ménager les efforts. Au plus loin tu regardes, au plus loin tu as de chances d'aller.

De qui te sens-tu proche hormis Mr V ?

Je ne suis pas du genre à vouloir faire des guili-guilis à tout le monde. Je préfère me concentrer sur ceux dont je me sens proche et que je considère comme étant de ma famille d'un point de vue musical. Des gens avec qui j'échange des ponts de vue et je parle régulièrement, comme Franck Roger, DJ Deep, Osunlade, Siji, etc. Non pas que je tienne à exclure tous les autres avec qui je peux m'entendre par ailleurs, mais ceux dont j'ai cités les noms passent en premier.

Comment perçois-tu la scène actuelle et que faudrait-il faire pour aider à sa reconnaissance ?

Les choses pourraient aller bien mieux si l'on se mettait à penser le business autrement.. Il ne faut pas s'arrêter aux seules ventes de disques et aux techniques de promo actuelles qui ont fait leur temps. Ceux que l'on appelle les cadres doivent penser à investir et utiliser leurs réseaux de connections de meilleure manière. Certains acteurs ont établi des ponts à l'intérieur de la musique elle-même et l'on doit leur en savoir gré, mais la house ne dispose pas d'artistes instantanément identifiable mis à part les DJ's. Le public ne connaît pas les titres des morceaux, pas plus que ceux qui les ont produits, mais il sait reconnaître qui va jouer tel ou tel soir La scène pourrait avoir recours à des artistes avec une image identifiable de manière à ce que l'individu lambda puisse s'y identifier et dire : Ah oui, j'aime leur musique. Je vais sortir et aller leur témoigner mon soutien. A partir du moment où l'on arriverait à une telle situation, tout irait alors bien mieux. Peut-être faut-il suivre cette piste actuelle qui consiste à remixer les morceaux de chanteurs R&B. Les kids se sentent proches d'Alicia Keys, de Jil Scott si bien que s'ils écoutent leurs morceaux, fut-ce sur un tempo différent, ils ne se sentent pas perdus et peuvent même demander le cas échéant à ce que ce remix passe à la radio…

Le fait d'avoir justement réalisé des remixes pour des artistes à la musique à vocation disons plus organique ou encore pour des artistes R&B tels Alicia Keys a-t-il été d'un quelconque apport dans ton travail de production ?

C'est clair. Je regarde avec bienveillance tout type de musique que je peux incorporer dans mon propre son, qu'il s'agisse de Tortured Soul ou Alcia Keys. La seule obligation quand je viens à faire un remix étant qu'il doit s'agir de bonne musique au départ. Je titre mes influences de nouveaux venus comme de grands noms et suis toujours ravi de me voir confier du matériel de qualité et voir quelle direction je vais bien pouvoir emprunter.

Il y a toujours quelque chose à apprendre de ce genre d'exercice.

Parle-nous de ton label et ton association avec V ?

Nous nous connaissons depuis 5/6 ans. On a attendu que V soit vraiment impliqués avant de lancer officiellement SOLE Channel. Nous avons établi une sorte de plan de bataille s'agissant de nos soirées à NY, la production de disques et le lancement du label. Lorsque V et moi travaillons ensemble, c'est comme du papier à musique. Et plus encore pour ce qui s'agit du label. On se décide autour d'un projet et on fait tout pour le concrétiser. Nous avons sorti notre première référence le mois dernier et le retour a été super. En fait, nous ne nous y attendions pas. Nous sortons nos propres morceaux en ce moment, mais sommes également entourés d'amis talentueux dont tu ne dois pas avoir encore entendu parler à ce jour et sommes impatients de pouvoir sortir leurs travaux sur SOLE Channel.

A quoi s'attendre de toi dans un proche avenir ?

De nouvelles collaborations avec d'autres producteurs. Produire des albums pour d'autres artistes. Peut-être aussi lancer mon propre label, sans oublier évidemment l'inattendu !

Quelque projet déjà pour la prochaine Conférence de Miami ?

Je pense sortir du matériel enregistré avec Arnold Jarvis que j'ai produit avec Franck Roger. Nous avons donné les partitions à Arnold et il a écrit les paroles. Franck aura le remix sur son label une fois que j'aurai sorti l'original sur SOLE Channel. V a aussi quelque chose en préparation sur SOLE Channel pour la Conférence, ou l'on devrait avoir une soirée avec Real Tone et quelques amis en commun. On croise les doigts.

Que fais-tu mise à part la musique ? D'où trouves-tu ton inspiration ?

Je mène une existence des plus calmes. Il m'arrive parfois de partir en vrille avec tout ce que je me suis fixé de faire dans une journée, mais à part ça, c'est cool. Ma vie tourne essentiellement autour de la musique, les voyages et la maison. Je ne vois pas mieux pour ce qui me concerne.

!

Tu te réveilles soudain sur une île déserte avec la possibilité de te faire envoyer 3 choses (nourriture mise à part). Que choisis-tu ?

Un Ipod, une bonne paire de lunettes de soleil et un bateau gonflable pour f***** le camp au plus vite !

Tu te retrouves dans l'obligation de laisser tes activités de côté. Que fais-tu ?

Faire un tour au parc. Lire un bon bouquin. Ecouter quelques jams ou voir un bon film.

Ton meilleur souvenir en 2004 ?

Quelque chose que je conserve fermement à l'esprit et que je garderai pour moi si tu veux bien.

Ton vœu le plus cher pour 2005 ?

Que notre scène soit enfin reconnue à sa juste mesure. Il y a tant de talent dans l'underground. Le mainstream ne connaît rien à cette musique, c'est dire quant à ce qu'il convient de faire pour la vendre ! Il faut arriver à faire savoir au public que notre scène a une voix qui peut être entendue. Elle dispose du potentiel pour attirer un public bien plus large, mais le mainstream ne lui donne guère de chance de se faire entendre. Nous faisons ici de l'aussi bonne musique qu'ailleurs, si ce n'est même meilleure…

ALIX ALVAREZ & Mr V "The SOLE Channel EP" (SOLE Channel)

Merci à Lionel Marciano @ Real Tone pour son aide précieuse