C'est bientôt Noël et cette année les baladeurs numériques risquent de descendre (en masse) par la cheminée. Seul hic, comment profiter des dernières innovations d' Apple, de Rio, d' Archos ou de Creative Labs sans se ruiner ?

La première solution consiste à acheter de la musique sur Internet. La seconde plus chronophage réside dans la conversion de votre discothèque de « vieux » CD en fichiers MP3.

Ready To Play, une société californienne, s"est spécialisée dans la dématérialisation des galettes en plastique. Elle transforme les CD en fichiers MP3 avec un taux de compression de 192 Kbps, pour un prix allant de 1,25 dollar à 0,99 dollar l'unité, selon les quantités traitées. Le catalogue de titres transformés est ensuite classé par nom, artiste, ou genre musical.

La start-up de Palo Alto a déjà des partenariats avec des fabricants de baladeurs numériques comme Apple ou Creative Labs, et avec la plate-forme de musique en ligne Musicmatch. Ready To Play vient également de conclure un accord avec Cambridge SoundWorks, une filiale de Creative Labs qui dispose d"un réseau de magasins physiques.

Pour l"instant, seuls les consommateurs de San Francisco et de Nouvelle-Angleterre peuvent venir déposer leurs CD directement en magasin. Pour 1,10 dollar par disque, ils peuvent obtenir la version MP3 de leurs morceaux directement sur leur baladeur audio ou sur un DVD.

La taille des commandes passées varient le plus souvent entre 200 à 250 CD. Un gain de temps considérable si l"on considère que la conversion d"un seul CD prend en moyenne six minutes.